Le Conseil de surveillance de l'assureur français Axa et le Conseil d'administration de Finaxa, société de participations d'Axa, ont annoncé mardi avoir "approuvé l'étude d'un projet de fusion-absorption de Finaxa par Axa", selon un communiqué commun.

Les modalités définitives de cette fusion, et notamment la parité d'échange, devraient être connues avant la fin du premier semestre 2005, précise le communiqué.

Les deux sociétés ont nommé des comités d'administrateurs indépendants "dont le rôle consistera notamment à déterminer la parité d'échange des titres Finaxa en titres Axa", ajoute le texte.

Pour Axa, la fusion avec Finaxa "présenterait l'opportunité de simplifier la structure de détention, d'améliorer le statut boursier du titre et d'accroître la proportion d'actions détenues par le public, tout en devenant directement propriétaire de la marque +Axa+", souligne le communiqué.

Finaxa, société holding dont la principale participation est Axa, est propriétaire de la marque "Axa", pour laquelle l'assureur français verse une redevance annuelle, d'environ 6,6 M EUR au titre de 2005.